＊　2004　日産マーチ　チャンピオンカップ　＊

日時	：	２００４年１１月２０、２１日
天候	：	予選・決勝、晴れ
路面状況	：	予選・決勝、ドライ

　　レースレポート

2004年、日産マーチチャンピオンカップが11月20日・21日と鈴鹿サーキットにて開催された。これは西日本と東日本の選手が集まる、年に1度のレースで、1年の締めくくりでもある。 そして、鈴鹿GT300Kmと併催されるのでギャラリーも多く、選手も非常に燃えるイベントである。また、ポルシェカップも最終戦が行われ、山本選手も昨年に続き2連覇を狙う重要なレースでもある。 ■ １１月１８日　木曜日 先発隊がお昼すぎに鈴鹿へ向かって出発。僕は会社の仕事をひと段落つけて後発隊として出発。PM6:30頃東京を出発。鈴鹿へ向かう。夜中の12時すぎにホテルへ到着。翌日のスポーツ走行が早いため、シャワーを浴びてすぐに就寝。 ■ １１月１９日　金曜日 朝５時起床。サーキットに向かう。車両を降ろし、パドックの設営とスポーツ走行の準備。今日は30分・2本のスポーツ走行。 天候も不安定で、雨が降ったり降らなかったり。ドライバーも1年ぶりの鈴鹿とあって毎度かスピンすることはあるものの、セッティングを変えていくにつれて、タイムがぐんぐんと伸び、2回目のスポーツ走行ではかなり良いタイムを出してきた。 ドライバー・メカニック共に良い手ごたえがあったので、明日の予選が楽しみ。そして、明日の予選に向けてきっちりメンテナンスをして準備も万端。 ■ １１月２０日　土曜日 朝9時頃ホテルを出発。車検等を終わらせ、12時20分、いよいよ予選開始。今回エントリー台数は33台。 コンスタントに48秒台を刻み、5周目に47秒台をマーク。7位まで浮上したが、リアのセッティングがイマイチのようで1度ピットイン。 リアの減衰を変えて、再度タイムアタック。しかし、タイムは思いのより伸びず予選終了。順位は16位。しかし、47秒台がなんと12台。1秒詰めれば5位というポジションなので、タイム的にはさほど悪くない。 ちなみに上位6台のうち4台が東日本の選手。 明日の決勝に向けて、車両のチェックとメンテナンスをして本日は終了。 一方、ポルシェカップの山本さんは、車両のトラブルを抱えている様子で、イマイチさえない感じ。 ■ １１月２１日　日曜日 ホテルを10時出発。サーキットまでいつもは10分くらいなのだが、さすがに決勝当日とあって30分くらいかかった。 サーキットに着くとすでにポルシェカップが始まっていて、なんと山本さんは優勝。 2連覇を達成！！おめでとうございます！！ マーチカップは12時20分決勝スタート。昨日、ほとんどのことを終わらせているので、ガソリンの燃費計算をして必要量だけ車両に入れて、準備OK。 いよいよ決勝スタート。7週のレース。スタートは無難にこなし、ほぼ順位の移動はなし。その後着々と順位を上げ、なんと8番手まで浮上。トップ争いも抜きつ抜かれつのかなり激しい争い。 しかし、最終ラップのシケインで前車をとらえようとしたところ、痛恨のミスで2台に抜かれ11位でゴール。 結果的にはシングルに入れなかったものの、最後まで勝負に出たので、とてもエキサイティングなレースだった。優勝は東日本の金谷選手。2位も東日本の橋本選手。3位は西日本の河元選手。4〜6位まですべて東日本の選手が占めた。 （取材・文章　ＰＡＯ海貝） →このページのトップへ